La respuesta corta: sí, para ambos
Sí, el alcohol afecta a la fertilidad, y a los dos. Un metaanálisis de 2017 (en inglés) con 19 estudios y 98.657 mujeres vio que las que bebían tenían un 13 % menos de probabilidad de embarazo por ciclo que las que no.
En el hombre, la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) señala que "el consumo excesivo de alcohol ha demostrado tener un impacto negativo en los parámetros seminales".
El efecto crece con la cantidad. La mayoría de los estudios son observacionales: muestran una relación, no una prueba de causa.
Lo que dicen los estudios, de un vistazo
Beber se asocia a menos probabilidad de embarazo en ellas y a peor semen en ellos, y el efecto crece con la cantidad.
| Afirmación | Qué encontró la investigación | Solidez de la evidencia |
|---|---|---|
| Beber reduce la probabilidad de embarazo | 19 estudios, 98.657 mujeres: un 13 % menos por ciclo; un 23 % menos por encima de 12,5 g al día (1,25 UBE, unidad de bebida estándar de 10 g). (Fan 2017) | Moderada |
| Unas copas a la semana arruinan tus posibilidades | 6120 danesas buscando embarazo: menos de 14 raciones a la semana (cerveza de 330 ml o vino de 120 ml) parecían no tener un efecto discernible. (Mikkelsen 2016) | No respaldada |
| Beber mucho y con regularidad empeora el semen | 1221 daneses de 18 a 28 años: peor semen desde más de 60 g a la semana (6 UBE); concentración un 33 % menor por encima de 480 g (48 UBE). Transversal. (Jensen 2014) | Moderada |
| Beber dentro del límite de bajo riesgo español perjudica al esperma | El límite del Ministerio de Sanidad (20 g al día para hombres) es de salud general, no de fertilidad. Peor semen sobre todo en bebedores diarios (Ricci 2017). | Débil |
| Los espermatozoides nuevos tardan unos dos meses | 11 hombres con recuentos normales: 64 días de media hasta la eyaculación (de 42 a 76). (Misell 2006) | Moderada |
| Beber reduce el éxito de la FIV | Cafeína y alcohol, 26.922 mujeres y/o parejas: 84 g a la semana (8,4 UBE), un 7 % menos de odds de embarazo en mujeres y un 9 % menos de odds de nacido vivo cuando bebía el hombre (Rao 2022). Sin relación con consumos bajos o moderados en 1708 danesas y parejas (Lyngsø 2019). | Moderada (mixta) |
¿Por qué podría afectar el alcohol a la fertilidad? (Hormonas, una teoría)
Los mecanismos no están claros, pero una teoría (en inglés) es que el alcohol altera las hormonas reproductivas de los dos. En ella, las de la ovulación; en él, el estudio danés de 1221 jóvenes asoció el alcohol con cambios en la testosterona y la SHBG.
¿Afecta el alcohol a la ovulación y a su fertilidad? (Qué significa el 13 %)
Sí, de media: las mujeres que beben tienen aproximadamente un 13 % menos de probabilidad de quedarse embarazadas en un ciclo que las que no. Cuanto más beben, más cae. En el metaanálisis de Fan (en inglés), hasta 12,5 g de alcohol al día (1,25 UBE) se asociaron a un 11 % menos por ciclo; por encima, a un 23 % menos.
👉 Es una bajada relativa, no de 23 puntos porcentuales. Pero cuenta cada mes que lo intentáis.
Un estudio del BMJ con 6120 danesas (en inglés) que buscaban embarazo de forma natural no vio un efecto claro con menos de 14 raciones a la semana (330 ml de cerveza o 120 ml de vino, no una UBE). No es luz verde: el Ministerio de Sanidad recomienda no beber desde que se planifica el embarazo.
¿Afecta el alcohol al esperma? (Recuento, calidad y recuperación)
Sí: beber mucho y con regularidad se asocia a menor concentración de espermatozoides, menor recuento total y menos espermatozoides de forma normal. Los datos más claros son de un estudio de 2014 con 1221 daneses (en inglés) de 18 a 28 años.
Se vio peor semen desde más de 5 unidades danesas a la semana (unos 12 g cada una): más de 60 g, unas 6 UBE. Por encima de 40 unidades (480 g, unas 48 UBE), la concentración fue un 33 % menor que con 1 a 5. Fue un estudio transversal: muestra relación, no causa.
¿Quién tiene razón? El límite de bajo riesgo del Ministerio de Sanidad para hombres, 20 g al día (2 UBE), es de salud general: no dice qué cantidad es segura para el semen. Un metaanálisis de 2017 con 15 estudios y 16.395 hombres (en inglés) vio peor semen sobre todo en bebedores diarios, no en ocasionales. No hay una cifra segura clara.
Sobre la recuperación hay poca evidencia: un caso clínico francés (en inglés) vio normalizarse el semen de un gran bebedor en tres meses como máximo tras dejarlo.
¿Afecta el alcohol a la FIV? (La evidencia es mixta)
Posiblemente, desde unas 8 UBE a la semana, pero los estudios no coinciden con consumos más bajos. Un metaanálisis de 2022 (en inglés) sobre cafeína y alcohol en FIV e ICSI (26.922 mujeres y/o parejas) asoció 84 g a la semana (8,4 UBE) a un 7 % menos de odds (razón de probabilidades) de embarazo.
Un estudio de EE. UU. con 2545 parejas (en inglés) en FIV vio un 16 % menos de odds de nacido vivo en mujeres que tomaban 4 o más bebidas estadounidenses a la semana que en las que tomaban menos de 4.
Pero un estudio danés con 1708 mujeres (en inglés) y sus parejas en tratamiento no vio relación con consumos de bajos a moderados.
¿Cuándo dejar de beber antes de buscar embarazo? (La regla de los tres meses)
Para ella, deja de beber en cuanto empecéis a planificar el embarazo. Para él, calcula unos tres meses, porque los espermatozoides nuevos tardan unos dos meses en aparecer. El Ministerio de Sanidad dice que "las mujeres embarazadas y las que desean quedarse embarazadas no deben consumir alcohol durante toda la gestación y desde que se planifica el embarazo".
Para él, en un estudio con 11 hombres con recuentos normales (en inglés), los espermatozoides nuevos llegaron a la eyaculación a los 64 días de media. Tres meses es un margen razonable, no una cifra medida.
Por si te sirve de algo: los dos dejamos de beber tres meses antes de empezar a intentarlo. No solo uno de nosotros. Los dos.
¿Qué es una UBE? (El límite de bajo riesgo, menos de lo que parece)
Una UBE son 10 g de alcohol puro, según el Ministerio de Sanidad, cuyo límite de bajo riesgo es de 20 g al día (2 UBE) para hombres y 10 g (1 UBE) para mujeres, "asumiendo que cualquier consumo por mínimo que sea implica riesgo".
- Vaso de vino de 100 ml, 13 grados: 1 UBE
- Vaso de cerveza de 300 ml, 4 grados: 1 UBE
- 30 ml de licor, 40 grados: 1 UBE
Para ella, el Ministerio recomienda no beber si desea quedarse embarazada. Para él, ese límite no es de fertilidad: lo más sencillo es reducir al mínimo.
"Bebí antes de saber que estaba embarazada": ¿y ahora qué?
Deja de beber desde que lo sepas y habla con tu matrona o tu ginecólogo: dejarlo ahora sigue beneficiando. El Ministerio de Sanidad dice: "Lo más importante es no seguir consumiendo bebidas alcohólicas una vez que la mujer ha confirmado su embarazo". Su guía recuerda que "siempre se está a tiempo de obtener un beneficio".
Un metaanálisis de 2019 (en inglés) (24 estudios, 231.808 embarazadas) halló algo más de riesgo de aborto con el consumo durante el embarazo (odds ratio 1,19). No aclara el efecto de beber antes de saberlo.
Si bebiste en la betaespera y te preocupa, habla con tu matrona o tu ginecólogo, o llama al SITE (91 822 24 36, gratuito, laborables en Madrid, de 9:00 a 15:00).
Alcohol y fertilidad: preguntas frecuentes
¿Puede beber alcohol un hombre cuando busca embarazo?
Lo más sencillo es reducir al mínimo: la SEF aconseja bebidas sin alcohol. Un estudio danés con 1221 jóvenes asoció más de unos 60 g a la semana (6 UBE) con peor semen.
¿Cuánto tiempo antes de buscar embarazo hay que dejar de beber?
Para ella, el Ministerio de Sanidad dice que no se debe beber desde que se planifica el embarazo. Para él, los espermatozoides nuevos tardan unos dos meses en llegar a la eyaculación (64 días de media): tres meses es un margen razonable.
¿Qué pasa si bebes durante la betaespera?
Puede reducir las probabilidades de ese ciclo. Un estudio antiguo con 413 mujeres (en inglés) (1990 a 1994) asoció de 3 a 6 bebidas (no UBE) a la semana tras la ovulación con menos probabilidades de concebir. Si luego estás embarazada, deja de beber y habla con tu matrona o tu ginecólogo.
¿Se puede conseguir un embarazo si se bebe alcohol?
Sí. Para la mayoría, beber se asocia a menos probabilidad por ciclo, no a no poder concebir; beber muchísimo puede detener la producción de espermatozoides. En un estudio danés con 6120 mujeres, el 69 % se embarazó durante hasta 12 ciclos de seguimiento.
¿Dejar el alcohol aumenta el recuento de espermatozoides?
Puede, sobre todo tras beber mucho, pero hay poca evidencia directa. Los daneses que bebían unos 480 g a la semana (48 UBE) o más tenían un 33 % menos de concentración, y un caso clínico vio recuperarse el semen de un gran bebedor en tres meses como máximo.
No fue cuestión de fuerza de voluntad. Fue cuestión de hacerlo juntos.
El alcohol afecta a la fertilidad de los dos, así que reducirlo funciona mejor como decisión compartida.
La SEF considera necesaria una evaluación tras 12 meses de relaciones sexuales sin protección sin embarazo, o seis si la mujer tiene más de 35 años. Si necesitas ayuda para dejar de beber, habla con tu médico de familia. Si tienes dependencia física, no lo dejes de golpe: MedlinePlus advierte de que la abstinencia alcohólica "puede convertirse rápidamente en una situación potencialmente mortal". Llama al 112 si hay convulsiones, fiebre, confusión grave, alucinaciones, latidos irregulares o temblores intensos. Busca recursos de tu comunidad; por ejemplo, información gratuita sobre alcohol en Andalucía: 900 845 040, de 8:00 a 22:00.
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