¿Se puede quedar embarazada con la regla? 5 factores que lo deciden

¿Se puede quedar embarazada con la regla? Sí, pero es poco probable. La ovulación no suele producirse durante la regla. El problema es que los espermatozoides pueden esperarla, hasta unos 5 días. Reproducción Asistida ORG, un portal especializado en reproducción asistida, lo resume así: «La probabilidad es baja, pero sí, puedes quedar embarazada estando en tus días cercanos al periodo, al igual que durante la menstruación. Si los ciclos menstruales son cortos en una mujer, los días fértiles (cercanos a la ovulación) están muy próximos a los de la regla»

Así que si tu ciclo es corto, tu regla es larga o ovulas pronto, una relación sexual al final de la regla puede caer dentro de tus días fértiles. La regla no es un método anticonceptivo.

¿Qué entendí mal de mi propio ciclo?

No conocía mis propios días fértiles. Sabía que la ovulación pasaba en algún punto a mitad del ciclo, y eso era más o menos todo. Cuando empecé a buscar un embarazo, no sabía lo pequeña que era realmente la ventana de días fértiles, ni sabía exactamente cuándo caía en mi caso.

Había dado por hecho que la ventana fértil era básicamente un solo día, el día de la ovulación. Había tratado mi ciclo como un simple número en el calendario. Mis señales no eran idénticas todos los meses. Unas semanas de estrés, una época entrenando más fuerte de lo habitual, incluso los viajes, y el patrón que suelo reconocer aparecía más tarde, más débil o menos claro en algunos ciclos.

No conocía ni la ventana exacta, ni dónde caía.

¿Qué probabilidades hay de quedarse embarazada con la regla?

La probabilidad es baja los primeros días del ciclo y aumenta con el paso de los días. Las mejores cifras día a día que hemos encontrado vienen de un reanálisis de 2015 de dos estudios de Carolina del Norte (en inglés), que modeló la probabilidad de embarazo clínico con una sola relación sexual sin protección.

Fuente: Li, Wilcox y Dunson, Contraception, 2015, tabla 3, todas las mujeres. Estimaciones modeladas en mujeres estadounidenses sin problemas de fertilidad conocidos.

Quizá hayas visto la cifra del 33 % para el día de la ovulación, también en nuestra guía sobre el mejor momento para quedarse embarazada. Esa cifra parte de una ovulación medida. Estas cifras cuentan por día del ciclo en todas las mujeres, fuera cual fuera el día en que ovularan, así que el máximo es más bajo.

Eso es aproximadamente 1 de cada 1.000 el día 1 y 1 de cada 50 el día 7. Son promedios de todas las duraciones de ciclo, no tus probabilidades personales. Cuentan días del ciclo, no días de sangrado, así que el día 7 solo se aplica a tu regla si todavía estás sangrando ese día.

¿Qué 5 factores deciden si se puede quedar embarazada con la regla?

1. ¿Cuánto dura tu ciclo?

Cuanto más corto es tu ciclo, más cerca de la regla cae la ovulación. La ESHRE (folleto en español) dice que «se consideran normales los ciclos que duran entre 21 y 35 días», y Reproducción Asistida ORG explica que la ovulación se produce, de forma general, 14 días antes de la menstruación, y antes del día 14 si el ciclo es más corto de 28 días. En un ciclo de 21 días, esa cuenta da el día 7.

2. ¿Cuánto dura tu regla?

Una regla más larga cierra el hueco desde el otro lado. Según MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el flujo menstrual normal dura unos 5 días, y Sanitas señala que va de dos a cuatro días y puede llegar incluso a siete. En un ciclo de 24 días, una regla de 5 días solo roza los días fértiles, mientras que una de 7 días los solapa los días 5, 6 y 7.

3. ¿Cuánto pueden sobrevivir los espermatozoides?

Los espermatozoides pueden sobrevivir hasta unos 5 días en el cuerpo, aunque la probabilidad de embarazo es mayor cerca de la ovulación. En un estudio estadounidense de 1995 (en inglés) con 221 mujeres que buscaban un embarazo, la concepción solo se produjo tras relaciones sexuales en los 6 días que terminaban en la ovulación, es decir, hasta 5 días antes, y solo el 6 % de los embarazos pudo atribuirse con seguridad a espermatozoides de 3 o más días.

4. ¿Cuándo ovulas realmente?

La ovulación se mueve, incluso en ciclos regulares. En un estudio estadounidense de 213 mujeres (en inglés), se estimó que el 2 % estaba en su ventana fértil el día 4 y el 17 % el día 7, y solo un 30 % aproximadamente tenía toda la ventana entre los días 10 y 17. Los autores lo dicen sin rodeos (traducción nuestra del inglés): «Hay que advertir a las mujeres de que el momento de su ventana fértil puede ser muy impredecible, incluso si sus ciclos suelen ser regulares.»

Más sobre los signos reales de la ovulación.

5. ¿Es realmente una regla ese sangrado?

No todo sangrado es una regla. Reproducción Asistida ORG explica que el sangrado de implantación «aparece tan solo unos días antes de la fecha en la que hubiera bajado la regla» y «suele ser más ligero que la menstruación, amarronado o rosado», por lo que puede confundirse con un pequeño adelanto de la regla. Un estudio pequeño (en inglés) puso en duda la causa, pero 14 de sus 151 mujeres con embarazos clínicos sangraron en las primeras 8 semanas. Más sobre el sangrado de implantación y el sangrado de ovulación. Si un sangrado es inusualmente ligero o tienes cualquier duda, hazte un test de embarazo. Sangrado o dolor en el embarazo: mira las pautas de embarazo. El Consejo General de Colegios Farmacéuticos recomienda hacerlo «a partir del primer día de retraso menstrual o 21 días después de la última relación sin protección»; según el NHS británico (en inglés), esos 21 días valen cuando no sabes cuándo te toca la regla.

¿Cómo cambia la duración del ciclo la probabilidad de quedarse embarazada con la regla?

Los ciclos cortos son donde la regla y los días fértiles pueden solaparse. En un ciclo de 28 o de 35 días, estas cuentas muestran poco o ningún solapamiento.

Cálculo nuestro a partir de la ovulación unos 14 días antes de la siguiente regla (Reproducción Asistida ORG), reglas de 5 y de 7 días y la ventana de 6 días de Wilcox et al., NEJM, 1995. Es aritmética, no datos medidos.

Tómalo como una guía. En un estudio con una app de 612.613 ciclos ovulatorios (en inglés), financiado por la empresa de la app, los ciclos de 21 a 24 días tuvieron un día de ovulación estimado de en torno a 12,4 de media, así que la cuenta de 14 días probablemente sobrestima el solapamiento en ciclos cortos.

Reproducción Asistida ORG, una web del sector de la reproducción asistida, hace esta misma cuenta en este vídeo: en un ciclo de 21 días “la ovulación se producirá en torno al día 7”, así que “sí que sería posible que la mujer ovulara mientras está en los días finales de su menstruación”.

¿Mito o realidad? Lo que se suele entender mal

La mayor parte de lo que se repite es falso o está exagerado. Toca cada tarjeta.

¿Cómo se traduce esto en la vida real?

Estas cuatro situaciones muestran las cuentas sobre un calendario. Son aritmética, no una cifra de riesgo personal.

Cobre es sangrado, verde son los días fértiles habituales calculados con las cuentas de arriba, un cuadrado partido es las dos cosas y un contorno oscuro marca el día de la relación.

¿Y si buscas un embarazo, o no?

Tommy's, una organización benéfica británica, responde así a si se puede quedar embarazada en cualquier momento del ciclo (traducción nuestra del inglés): «Sí, pero es menos probable justo antes o justo después de la regla.»

Si buscas un embarazo: el NHS británico dice que, si tienes 39 años o menos y tienes relaciones sexuales sin anticoncepción cada 2 o 3 días, es probable que te quedes embarazada en el plazo de un año (en inglés). Mira el mejor momento para quedarse embarazada para saber más sobre cuándo buscarlo.

Si no buscas un embarazo: usa anticoncepción durante todo el ciclo, también durante la regla. En España, las píldoras de anticoncepción de emergencia (la píldora del día después) se venden sin receta en las farmacias a mayores de 16 años; con menos de 16, en la farmacia valoran tu caso y, si hay dudas, te derivan a un centro de salud (AEPap, Familia y Salud). En Andalucía, por ejemplo, la Junta indica que se dispensa gratis en los centros de salud y en las urgencias de los hospitales, mientras que en la farmacia se paga íntegramente. En otras comunidades, pregunta en tu centro de salud. El levonorgestrel (Norlevo) debe tomarse como máximo a las 72 horas (3 días) de la relación y el ulipristal (ellaOne) como máximo a las 120 horas (5 días). El DIU de cobre, que tiene que colocar un médico, es eficaz hasta 120 horas (5 días) después de la relación. Si lo prefieres, llama cuanto antes a tu centro de salud y pregunta adónde ir y si tiene coste, porque cambia según la comunidad. Cuanto antes se use, más eficaz es, y ninguno protege frente a las ITS.

¿Cuándo debes pedir cita con tu médico?

Pide cita en tu centro de salud o con un ginecólogo si tus reglas son irregulares o si sangras entre reglas o después de una relación sexual. También si tus reglas duran más de 7 días o si no te ha bajado la regla 3 veces seguidas (según el NHS británico: reglas irregulares o de más de 7 días y 3 reglas seguidas sin que te baje, en inglés).

Si se alarga. La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) indica que suele ser necesaria una evaluación cuando una pareja lleva 12 meses con relaciones sexuales habituales sin protección y sin embarazo, y que, si la mujer tiene más de 35 años, el plazo es de seis meses (SEF). Pide cita antes si ya sabes que hay un motivo, por ejemplo ciclos irregulares, abortos de repetición o una cirugía pélvica previa (SEGO).

Si estás embarazada o puedes estarlo. Tómate en serio cualquier sangrado, por pequeño que sea.

• Llama al 112 si sangras y tienes dolor fuerte de barriga, el sangrado es abundante (empapa una compresa en poco tiempo), te mareas, te sientes a punto de desmayarte o pierdes el conocimiento, tienes náuseas, o te duele el hombro. Un dolor de barriga repentino, agudo e intenso con mareo fuerte o desmayo también es motivo para llamar al 112, aunque no sangres. El dolor de hombro con sangrado puede indicar un embarazo ectópico con hemorragia interna (lo señalan el NHS británico, en inglés, y HM Hospitales); llamar al 112 en ese caso es la norma de precaución de Maia Baby.
• Ve hoy mismo a urgencias, sin esperar a una cita, si tienes cualquier sangrado o manchado, aunque sea poco y no duela, un dolor nuevo en la parte baja de la barriga, sobre todo en un solo lado, o dolor en la punta del hombro sin sangrado. Por la noche, en fin de semana o en festivo, usa el servicio de urgencias de tu comunidad. Si el dolor o el sangrado empeoran, llama al 112.
• Los teléfonos de información sanitaria cambian según la comunidad autónoma. No son números de emergencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué probabilidades hay de quedarse embarazada con la regla?

Con una sola relación sexual sin protección, las cifras modeladas (en inglés) dan un 0,1 % el día 1 del ciclo, hasta un 2,1 % el día 7, frente a un máximo del 9,7 % el día 13. Son promedios de todas las duraciones de ciclo y cuentan días del ciclo, no días de sangrado, así que tu probabilidad puede ser mayor o menor.

Si me baja la regla, ¿seguro al 100 % que no estoy embarazada?

No. Reproducción Asistida ORG explica que el sangrado de implantación aparece unos días antes de la fecha en que tocaría la regla, que suele ser más ligero que la menstruación y que puede confundirse con un pequeño adelanto de la regla. En un estudio (en inglés), el 9 % de las mujeres con embarazos clínicos registró sangrado en las primeras 8 semanas. Ese sangrado fue en general ligero y difícil de confundir con una regla. Si un sangrado es inusualmente ligero o tienes cualquier duda, hazte un test de embarazo. El Consejo General de Colegios Farmacéuticos recomienda hacerlo a partir del primer día de retraso menstrual o 21 días después de la última relación sin protección. Sangrado o dolor en el embarazo: mira las pautas de embarazo.

¿Pueden sobrevivir los espermatozoides en la sangre de la regla?

No hay buenos datos directos: nuestras búsquedas en PubMed no encontraron ningún estudio que midiera la supervivencia de espermatozoides humanos en la sangre menstrual. Los espermatozoides pueden sobrevivir hasta unos 5 días en el cuerpo, y se han recuperado espermatozoides móviles del moco cervical (en inglés) 112 y 120 horas después de la inseminación. Así que no des por hecho que la sangre mata o arrastra a los espermatozoides.

¿Cuándo es menor el riesgo de quedarse embarazada?

Tommy's, una organización benéfica británica, dice que es menos probable quedarse embarazada justo antes o justo después de la regla, aunque en un ciclo corto los días justo después de la regla pueden ser fértiles. Las cifras modeladas más bajas son del 0,1 % los días 1 y 2 del ciclo. Que sea lo más bajo no significa que sea cero, y ningún día está garantizado como seguro, porque el momento de la ovulación puede cambiar de un ciclo a otro.

Sigue leyendo: guías útiles para buscar embarazo

Más sobre cuándo buscar el embarazo:

• ¿Cuánto duran los espermatozoides vivos en el cuerpo?
• Días fértiles: el mejor momento para quedarte embarazada
• Síntomas de ovulación: lo que se me escapó